2026年世界杯预选赛亚洲区36强赛，中国男足即将迎战泰国男足。 赛前，《足球报》发表文章称：扬科维奇面临着真正的考验，他的场上和技战术水平都存在隐患。

文章写道：“这次国足此行低调，没有包机，没有五星级酒店，送行的媒体和球迷也不多。从积极的一面来看，国足可以起飞了。”负重前行，轻装上阵，但另一方面，国足也缺乏一些激励。

相比之下，拉加曼加拉体育场的门票已售罄，国足将面对5万名主队球迷。 有点令人欣喜的是，仍然会有约600名国内探险队球迷和2000多名当地华人、海外工人和学生来到现场为中国队加油。 在此前的台山、三镇、浙江亚冠的东南亚客场之旅中，中国本土球迷也付出了极大的热情。

虽然待遇与往届世预赛相差较大，但扬科维奇赛前仍表示，国足队员对即将到来的36强赛中泰之战充满干劲，兴奋不已，“就像其他球队一样”。 ，我们的目标非常高而且明确，每个人都想赢得比赛，进军世界杯。 很高兴来到这里，我们决心在这里取得好成绩。 ’”

文章还指出了国足存在的问题：“这场比赛的三要素，除了上面提到的心态之外，都是鱼龙混杂；从球队的阵容实力来看，中场的老问题依然存在。在这个位置上，国足似乎一直没有找到，还有对最佳组合、右后卫和中锋位置的担忧；第三，在之前的热身赛中，扬科维奇的存在感和技战术都不尽如人意。我不知道当真正的战斗到来时，他是否能表现出不同的一面。”